Lobby pro-Israel inversează narațiunea: Tel Aviv să plătească singur armele

Street — unul dintre cele mai influente lobby-uri pro-Israel din Statele Unite — cere acum ca Washingtonul să înceteze subvențiile militare directe către Tel Aviv, propunând ca Israelul să plătească din propriul buzunar pentru sistemele de apărare americane. Coincidență sau recalibrare strategică? Cronologia ridică semne de întrebare: anunțul vine la scurt timp după ce Netanyahu a declarat în ianuarie că vrea să reducă ajutorul militar american la zero până în 2038, iar Alexandria Ocasio-Cortez — posibilă candidată prezidențială democrată — și-a schimbat brusc poziția față de finanțarea apărării israeliene.

Documentul de politică publicat această săptămână marchează o ruptură clară față de linia tradițională a grupului. Până acum, J Street susținea că SUA ar trebui să continue aprovizionarea gratuită cu sisteme defensive precum Iron Dome. Acum, poziția oficială este că Israelul „ar trebui să continue să cumpere” capacități de apărare antirachetă de la americani, dar „folosind propriii bani”.

„Israelul se confruntă cu provocări de securitate reale care necesită investiții semnificative în apărare. Cu un PIB pe cap de locuitor comparabil cu aliați ai SUA precum Marea Britanie, Franța și Japonia, precum și cu un buget anual de apărare de peste 45 de miliarde de dolari, are mijloacele financiare pentru a aborda aceste provocări”, se arată în documentul J Street. „Nu are nevoie de aproape 4 miliarde de dolari pe an în subvenții financiare americane pentru a cumpăra arme.”

Ceea ce nu se menționează în declarațiile oficiale: actualul mecanism de ajutor militar funcționează ca un circuit închis — contribuabilii americani finanțează Israelul, care la rândul său cumpără arme de la companiile americane de apărament. În esență, e o subvenție indirectă pentru industria militară americană, mascată sub formă de „ajutor pentru Israel”. Cine beneficiază de fapt? Lockheed Martin, Raytheon, Boeing — giganții industriei de apărare care au contracte de miliarde cu Pentagonul.

Pe site-ul său, J Street se prezintă ca organizație care „mobilizează americani pro-Israel, pro-pace, pro-democrație pentru a promova politici americane care încorporează valorile noastre evreiești și democratice profund înrădăcinate și care ajută la securizarea Statului Israel ca patrie democratică pentru poporul evreu”.

Schimbarea vântului politic

Repoziționarea J Street urmează o schimbare distinctă în atitudinea publicului american față de Israel după ceea ce a fost etichetat pe scară largă drept genocid în Gaza, unde peste 72.000 de palestinieni au fost uciși de la începutul războiului din octombrie 2023. Dar, mai important pentru grup — a cărui bază de susținere e formată din democrați — viitorul partidului ia o altă direcție.

Congreswoman progresistă din New York, Alexandria Ocasio-Cortez, despre care se crede pe scară largă că vizează funcții mai înalte, a anunțat la începutul lunii aprilie că nu va mai vota pentru niciun fel de sprijin militar american către Israel, deși anterior susținuse furnizarea de arme defensive — spre dezamăgirea multor susținători ai săi.

E notabil însă că declarația ei a venit după ce premierul israelian Benjamin Netanyahu a anunțat surprinzător la începutul anului că Israelul nu va căuta reînnoirea pachetului de ajutor militar cu SUA în 2028. „Vreau să reduc treptat ajutorul militar în următorii 10 ani”, până la zero, a declarat Netanyahu pentru The Economist în ianuarie. Cronologia ridică întrebări: cine a decis de fapt acest divorț — Washingtonul sau Tel Aviv-ul?

Noua poziție a J Street cere ca orice viitoare vânzări de arme americane pe care Israelul le plătește din propriul buzunar „să fie pe deplin conforme cu legea americană” — un ecou al declarației lui Ocasio-Cortez. Legislația americană interzice asistența de securitate către orice țară al cărei guvern se angajează într-un model constant de încălcări grave ale drepturilor omului sau blochează ori restricționează transportul sau livrarea ajutorului umanitar susținut de SUA.

„Vânzările de arme americane către Israel ar trebui să fie condiționate suplimentar pentru a stimula alinierea cu interesele și legile americane — așa cum a fost cazul cu alți aliați și parteneri — atunci când comportamentul lor este inconsecvent cu interesele SUA”, a declarat J Street. În același timp, grupul recunoaște că Washington și Israelul împart, în general, aceleași interese. „SUA beneficiază, de asemenea, în mod semnificativ de această relație. Schimbul de informații a fost critic în campanii precum lupta împotriva ISIS, în timp ce operațiuni comune precum atacul Israelului din 2006 asupra facilității nucleare secrete a Siriei au avansat obiective de securitate comune.”

Grupul a adăugat că, deoarece „aproximativ 500.000 de cetățeni americani trăiesc în Israel”, vânzarea de arme către Tel Aviv ar trebui să continue să fie o prioritate de securitate națională a SUA. Ceea ce nu se spune: câți dintre acești „cetățeni americani” sunt coloniști în Cisiordania — teritoriu ocupat ilegal conform dreptului internațional — și dacă protejarea lor justifică miliarde de dolari din banii contribuabililor americani.