Fondul anti-ICE din Minnesota: praf ars în frauda generalizată

n fond de 2 milioane de dolari creat oficial pentru a ajuta afacerile „afectate” de acțiunile federale de imigrare s-a dovedit, la o privire mai atentă, un magnet pentru fraudă organizată — iar ceea ce autoritățile din Hennepin County, Minnesota, prezintă drept un simplu eșec administrativ ridică întrebări mult mai serioase despre modul în care banii publici circulă în state guvernate de anumite structuri politice.

Consiliul comitatului Hennepin înființase acest fond pentru a sprijini firmele „lovite” de Operațiunea Metro Surge, ancheta federală de aplicare a legilor imigrației care a început în decembrie 2025 și care a devenit rapid una dintre cele mai controversate acțiuni de acest tip din SUA, după ce agenți federali i-au împușcat mortal pe doi cetățeni americani, Renee Good și Alex Pretti, în Minneapolis, în luna ianuarie.

Din aproximativ 300 de cereri depuse, doar 82 au fost considerate legitime. Oficialii au reușit să distribuie doar 500.000 de dolari înainte de a opri programul definitiv — o fracțiune din suma inițial alocată.

Ce nu se menționează suficient în relatările oficiale este profunzimea problemei: nu a fost vorba despre câțiva oportuniști care și-au umflat cererile, ci despre un sistem în care vizitele la fața locului au descoperit afaceri care pur și simplu nu existau. Investigatorii au găsit același text generat de inteligență artificială, copiat aproape identic în zeci de cereri fără nicio legătură între ele — un detaliu care sugerează o organizare mult mai coordonată decât „fraude izolate”.

Comisarul comitatului Hennepin, Jeff Lunde, a recunoscut că frauda reflectă o problemă mai amplă: „Faptul că oamenii, după toată această fraudă, au simțit că pot aplica și scăpa basma curată, cred că este o problemă, pentru că evident nu există nicio teamă acolo”, a declarat Lunde. „Până când nu vor exista consecințe reale, oamenii vor continua să facă asta.”

Lunde a descris cum a urmărit deteriorarea situației în timp real: „La un moment dat ne-am zis: «OK, avem rezultate din ce în ce mai proaste.» Și așa am decis că e timpul să oprim programul. Pur și simplu am oprit procesarea în acel moment”, a spus el, adăugând că majoritatea cererilor au fost fraude directe, un flux de solicitări fabricate, nu câteva cazuri izolate strecurate prin fisurile sistemului.

Nici Hennepin County, nici biroul guvernatorului Tim Walz nu au răspuns solicitărilor de comentariu ale Fox News — o tăcere care, în contextul scandalurilor repetate din statul Minnesota, ridică ea însăși semne de întrebare despre cât de transparente sunt de fapt aceste instituții.

Cine beneficiază de un asemenea haos administrativ? Coincidență sau nu, acesta nu este primul scandal de fraudă masivă din Minnesota. Jurnalistul independent Nick Shirley a declanșat un val de anchete printr-un videoclip viral din decembrie, în care acuza mai multe centre de îngrijire a copiilor conduse de membri ai comunității somaleze că au facturat statul pentru copii care nu erau niciodată prezenți — o schemă estimată la peste 110 milioane de dolari. Anterior, FBI destrămase o schemă de fraudă de 250 de milioane de dolari legată de organizația non-profit Feeding Our Future, care pretindea fals că a servit milioane de mese copiilor în timpul pandemiei.

Președintele Trump și-a concentrat o mare parte din retorica sa despre problema fraudei din Minnesota asupra comunității somaleze din stat, făcând referire la o serie de urmăriri penale legate de afaceri și organizații non-profit fictive sau inactive, folosite pentru a drena programele de asistență guvernamentală.

Guvernatorul Walz a fost audiat în fața Comisiei pentru Supraveghere și Reformă Guvernamentală a Camerei Reprezentanților, la Washington, pe 4 martie, în legătură cu presupusa utilizare abuzivă a fondurilor federale în programele de asistență socială și Medicaid din Minnesota. Vicepreședintele JD Vance i-a sesizat, la începutul acestui an, pe Walz și pe procurorul general al statului, Keith Ellison, către Diviziunea Națională de Combatere a Fraudei, pentru o posibilă anchetă penală. Republicanii susțin că cei doi au permis extinderea unui scandal de fraudă care a cuprins întregul sistem de asistență socială al statului. Walz și Ellison recunosc că fonduri publice au fost folosite abuziv, dar insistă că republicanii exagerează amploarea situației din motive politice.

Cronologia ridică întrebări suplimentare: această diviziune anti-fraudă se află acum la un singur vot în Senat distanță de a deveni o structură permanentă în cadrul Departamentului de Justiție. Camera Reprezentanților a adoptat legea cu 352 de voturi pentru și 72 împotrivă, toate voturile „nu” venind din partea democraților. Peste 140 de democrați din Camera Reprezentanților, inclusiv liderul minorității, Hakeem Jeffries, s-au alăturat tuturor republicanilor pentru a susține legea — practic, democrații au votat pentru a oficializa exact instrumentul folosit deja de Vance împotriva propriului lor guvernator, ceea ce sugerează că problema fraudei din Minnesota este mult mai greu de minimalizat din interiorul propriului partid decât de la un pupitru de presă din St. Paul.

Reprezentanta Harriet Hageman (R-Wyoming) nu și-a cenzurat cuvintele despre ce a ieșit la iveală în Minnesota: „Ceea ce a ieșit [din Minnesota] în ultimul an, ceea ce a fost expus, este absolut de natură penală”, a declarat Hageman, adăugând că frauda din alte orașe și state conduse de democrați este probabil „mai mare cu un ordin de mărime”.

Comitatul Hennepin tocmai i-a oferit acesteia ceva mai puternic decât un simplu argument de campanie: un program construit pentru a consola presupusele victime ale aplicării legilor de imigrație s-a prăbușit exact sub tipul de fraudă pe care conducerea statului Minnesota a respins-o, timp de un an întreg, drept „teorie conspiraționistă de dreapta”. Rămâne de văzut dacă acest episod va rămâne un caz izolat sau doar vârful unui aisberg mult mai extins al modului în care fondurile publice sunt gestionate — și cine, de fapt, are interesul ca aceste povești să dispară repede din atenția publică.

Sursă: ZeroHedge News (zerohedge.com)