Carnea ieftină pe care industria nu vrea s-o cumperi

n timp ce prețurile la carnea de vită rămân încăpățânat de mari, iar consumatorii americani continuă să o cumpere la niveluri record — un fenomen deloc întâmplător pentru cine urmărește cine controlează narativul din spatele rafturilor de măcelărie —, o alternativă cu jumătate din preț stă practic ignorată în congelatoare.

Un raport recent al Bank of America, citând avertismentul economistului agricol Derrell Peel de la Oklahoma State University, arată că ciclul american al bovinelor nu are șanse să se îmbunătățească prea curând. Concluzia oficială: prețurile la vită vor rămâne ridicate cel puțin până anul viitor. Ce nu se subliniază suficient în aceste rapoarte este că există deja o soluție mult mai ieftină, pe care industria de marketing pare că refuză să o promoveze cu aceeași forță.

Este vorba despre carnea tocată de porc, care costa în medie 4,81 dolari per livră la jumătatea lunii iunie, față de 7,95 dolari pentru carnea tocată de vită — o diferență de aproape 40%. Cotletul de porc costă, la rândul lui, doar o treime din prețul unui biftec de vită, potrivit datelor NielsenIQ citate de Bloomberg.

Coincidență sau strategie de piață?

Cu toate acestea, consumul de carne de vită este estimat să atingă un maximum al ultimilor 15 ani — un semnal clar că obiceiurile alimentare nu se schimbă ușor, indiferent cât de mult presează prețurile bugetul familiilor. Cine beneficiază de această inerție? Răspunsul pare evident: marii producători de vită, ale căror vânzări anuale de carne tocată ating 17 miliarde de dolari doar în SUA.

Procesatori precum Smithfield Foods au început totuși să reacționeze, lansând produse din carne de porc precut, marinată și tocată, gândite să concureze direct cu vita și puiul în materie de comoditate. Vocile din interiorul industriei consideră carnea tocată de porc drept cea mai mare oportunitate de creștere a categoriei — însă, cu o piață a vitei atât de consolidată financiar, orice schimbare de obicei alimentar va fi, previzibil, lentă.

„Oamenii nu vor să riște ca ceva să nu aibă gust bun, la urma urmei”, a declarat Reba Hatcher, director comercial la compania de abonamente de carne ButcherBox, citată de Bloomberg. „Chiar dacă e mai ieftin la casă, nu mai e ieftin dacă ajungi să-l arunci sau dacă familia îl urăște la masă.”

Ce nu se spune despre ciclul prețurilor la carne

Cronologia ridică întrebări: raportul Bank of America oferă un calendar pentru momentul în care ciclul bovinelor s-ar putea inversa, iar concluzia e clară — nu prea curând. Într-un context economic în care inflația alimentară lovește constant bugetele gospodăriilor din întreaga lume, inclusiv în România, unde inflația alimentară a fost cea mai mare din UE la începutul anului, tiparul american merită urmărit cu atenție: cine controlează narativul despre ce „trebuie” să mâncăm, controlează de fapt și direcția banilor din buzunarul consumatorului.

Nu este o teorie, ci o observație simplă: atâta vreme cât consumatorii rămân fideli unui singur tip de proteină, indiferent de preț, marile lanțuri de distribuție și procesare nu au niciun motiv real să investească masiv în promovarea alternativelor mai ieftine. Convenția tăcută dintre obicei și profit pare, cel puțin în acest caz, perfect funcțională pentru cei aflați în vârful lanțului.

Sursă: ZeroHedge News (zerohedge.com)