Fed, China și un profesor: ce ascunde condamnarea lui Rogers

n fost consilier senior al Rezervei Federale americane a primit doar 38 de luni de închisoare pentru că a mințit repetat anchetatorii federali în legătură cu transmiterea de informații economice sensibile către operativi ai serviciilor de informații chineze — o pedeapsă cu aproape jumătate mai mică decât cei 60 de luni ceruți de procurori, ceea ce ridică întrebarea inevitabilă: de ce sistemul american tratează cu atâta blândețe un caz descris chiar de autorități drept infiltrare de ani de zile în interiorul celei mai puternice instituții financiare din lume?

John Harold Rogers, în vârstă de 64 de ani, a fost consilier senior în cadrul diviziei de finanțe internaționale a Consiliului Guvernatorilor Rezervei Federale — organismul central care conduce banca centrală americană — între 2010 și 2021. A fost arestat în ianuarie 2025 și condamnat de un juriu pe 3 februarie pentru declarații false date anchetatorilor, dar achitat de acuzația mai gravă de conspirație pentru spionaj economic. Pe 15 iulie, judecătoarea federală Dabney L. Friedrich l-a condamnat la 38 de luni de închisoare, urmate de 12 luni de eliberare supravegheată.

Cine e omul care „a mințit de două ori”

„John Rogers a petrecut ani de zile transmițând în secret informații sensibile ale Rezervei Federale către spioni chinezi, iar apoi i-a privit pe anchetatori în ochi și a mințit despre asta. Și când nici asta nu a fost suficient, a mai mințit o dată sub jurământ, în timpul procesului”, a declarat procurorul federal Jeanine Ferris Pirro, din Districtul Columbia.

„Angajații Rezervei Federale, cărora li se încredințează cele mai sensibile informații economice ale Americii, nu pot să-și vândă țara și colegii pentru câștig personal, ca apoi să spere că se pot ascunde în spatele unui singur cuvânt”, a mai adăugat Pirro.

Rogers, rezident în Vienna, Virginia, este cetățean american și deține un doctorat în economie de la Universitatea din Virginia — un profil ireproșabil, cel puțin pe hârtie, până în momentul în care ancheta a scos la iveală o rețea de relații construită metodic, timp de ani buni, sub ochii instituției pe care o servea.

Cronologia care ridică semne de întrebare

Potrivit procurorilor, Rogers a început să dezvolte o „relație clandestină” cu operativul de informații chinez Lee Hummin în 2017, după ce cei doi s-au întâlnit la o conferință în China. În anii care au urmat, Rogers s-a întâlnit cu Lee și cu alți asociați chinezi în camere de hotel din China, folosind cursurile academice drept acoperire, în timp ce transmitea informații ale Fed pe care Lee i le solicitase direct.

Funcția sa de consilier senior îi oferea acces la informații confidențiale atât de la Consiliul Guvernatorilor, cât și de la Comitetul Federal pentru Piața Deschisă (FOMC) — organismul care stabilește dobânda de referință și direcționează politica monetară americană, inclusiv măsurile de relaxare sau înăsprire cantitativă. Informațiile FOMC sunt clasificate pe trei niveluri de sensibilitate: nivelul I, cel mai înalt, include pozițiile factorilor de decizie și ciorne ale declarațiilor comitetului înainte de publicare; nivelul II acoperă prognozele economice și operațiunile de piață deschisă.

Într-un memoriu de condamnare depus în mai, procurorii au arătat că Rogers a printat documente FOMC de nivel II și le-a luat cu el într-o călătorie în China, în iunie 2019. Într-un alt caz, a eliminat marcajele de clasificare de nivel II de pe informații, le-a trimis pe adresa sa de email personală și apoi le-a redirecționat către un profesor de la Universitatea Fudan din Shanghai — instituție de stat chineză.

Pe 4 februarie 2020, anchetatorii de la Biroul Inspectorului General al Fed l-au interogat pe Rogers, întrebându-l dacă a distribuit vreodată informații restricționate în afara Consiliului Guvernatorilor. Răspunsul lui, consemnat de procurori: „Niciodată.” O minciună care avea să-i coste, în cele din urmă, mai mult decât informațiile în sine.

„John Rogers i-a mințit deliberat pe anchetatorii noștri pentru a ascunde faptul că a împărtășit informații restricționate și neaccesibile publicului ale Rezervei Federale cu agenți de informații care lucrau pentru China”, a declarat Michael E. Horowitz, inspectorul general pentru Consiliul Guvernatorilor Fed și Biroul de Protecție Financiară a Consumatorului, într-un comunicat din 15 iulie.

O nouă soție, o nouă familie — și cine plătește nota

Procurorii ceruseră o pedeapsă de 60 de luni, susținând că Rogers și-a „abuzat poziția de încredere”. „Știa că informațiile restricționate pe care le-a furnizat guvernului RPC i-ar putea permite acestuia să câștige sume incalculabile de bani prin tranzacționarea celor aproximativ 1.500 de miliarde de dolari în titluri de trezorerie americane și instrumente conexe pe care le deține”, au scris procurorii, folosind acronimul pentru Republica Populară Chineză.

După ce a părăsit Fed, Rogers a devenit profesor la Universitatea Fudan. Potrivit memoriului de condamnare, a câștigat cel puțin 900.000 de dolari din salariu și granturi acordate de Fudan, între februarie 2022 și arestarea sa din ianuarie 2025 — o sumă care, în context, spune multe despre ce înseamnă „recompensă” pentru cooperare, chiar și după ce accesul la informații sensibile încetase oficial.

În schimbul informațiilor restricționate, Rogers a primit „zeci de mii de dolari în beneficii” și le-a spus anchetatorilor că îi „datorează totul” lui Lee. „Prin Hummin Lee, RPC i-a oferit inculpatului o nouă soție, o nouă familie, bani, prietenie și posturi de profesor la universități prestigioase”, au scris procurorii — o descriere care sună mai degrabă a operațiune de recrutare de lungă durată decât a simplu schimb de favoruri.

Procurorii au argumentat că o pedeapsă de 60 de luni ar fi servit drept descurajare generală, având în vedere că Beijingul este cunoscut pentru recrutarea de oficiali americani, actuali sau foști, cu acces la informații sensibile. „Modelul de recrutare stabilit de probele din acest caz — un serviciu de informații străin care cultivă o țintă timp de ani de zile, prin dezvoltarea treptată a afecțiunii personale și a datoriei morale, înainte de a-i încredința progresiv sarcini de colectare de informații din ce în ce mai sensibile — nu este unic pentru inculpat”, au scris procurorii, sugerând că acest caz ar putea fi doar unul dintre multe altele, nedescoperite încă.

Ce nu se menționează în rapoartele oficiale

Avocații lui Rogers au cerut instanței, într-un memoriu depus în mai, ca acesta să fie condamnat la timpul deja executat, subliniind că fusese deținut deja peste 16 luni, invocând starea sa precară de sănătate și „regretul de a fi oferit un răspuns incorect și imprecis” în timpul interviului din 2020 cu anchetatorii. „Dr. Rogers recunoaște că o astfel de conduită este greșită pentru un angajat federal aflat într-o poziție de încredere și regretă că a făcut această declarație”, au scris avocații săi.

Ceea ce rapoartele oficiale nu explică însă este de ce un caz care implică documente FOMC de nivel II — informații capabile să influențeze piețele globale de titluri de trezorerie — s-a soldat cu o pedeapsă atât de blândă, și de ce achitarea pe capătul de acuzare de spionaj economic a rămas practic neexplicată public. Într-un moment în care relația economică și geopolitică dintre Washington și Beijing este mai tensionată ca oricând, cazul Rogers rămâne un semnal tulburător: nu despre cât de bine funcționează sistemul de contraspionaj american, ci despre cât timp a durat până ca acesta să observe ce se întâmpla chiar în interiorul propriilor sale ziduri.

Sursă: ZeroHedge News (zerohedge.com)