Profesorul căzut în dizgrație: moartea care ridică întrebări

Un fost profesor de la Cambridge, prins într-o rețea tot mai mare de acuzații de plagiat și de fabulații literare, a fost găsit mort la doar 41 de ani — la exact nouă zile după ce presiunea publică l-a forțat să demisioneze. Oficial, moartea nu e tratată ca suspectă. Dar cronologia, recunoașteți, e cel puțin stranie.

Jason Arday, fostul profesor de sociologia educației la Universitatea Cambridge, a fost găsit fără suflare vineri după-amiază, la o adresă din Battersea, sudul Londrei. Serviciile de urgență au ajuns la fața locului puțin după ora 15:00, mobilizând un echipaj de ambulanță, un paramedic avansat și o echipă specializată în zone cu risc (Hazardous Area Response Team). Arday a fost declarat decedat chiar la locul faptei.

Poliția Metropolitană a precizat că, deși decesul este neașteptat, momentan nu este tratat ca suspect. Rudele apropiate au fost informate și primesc sprijin din partea ofițerilor. Unitatea Centrală de Comandă Sud se ocupă de investigație, iar un dosar este pregătit pentru coroner — procedura standard britanică în cazurile de deces subit și neclarificat.

Nouă zile de la demisie la moarte — coincidență?

Ceea ce oficial pare doar o tragedie personală capătă alte contururi când te uiți la calendarul evenimentelor. Arday demisionase pe 5 august, invocând un „nivel copleșitor de scrutin public”, la doar câteva ore după ce Cambridge anunțase o anchetă privind numirea și titularizarea sa, în urma unor acuzații de plagiat. Ancheta urma să alimenteze o revizuire mai amplă a procedurilor de angajare pentru posturile academice de top ale universității.

Înainte de căderea sa, Arday intrase în istorie ca cel mai tânăr profesor de culoare din Cambridge. Parcursul său academic includea studii de licență și master în educație, un doctorat la Liverpool John Moores University, iar apoi posturi la Universitatea Roehampton, Universitatea Durham și Universitatea Glasgow, unde devenise profesor în 2021.

Memoriile sale, intitulate Great and Unfortunate Things, tocmai fuseseră publicate în Statele Unite — chiar în săptămâna morții sale. Lansarea în Marea Britanie, la editura Simon and Schuster, era programată pentru 27 august. Cine beneficiază de o carte lansată exact în mijlocul unui scandal de proporții? Întrebarea rămâne deschisă.

Fabulațiile din memorii: de la comă „conștientă” la șamanul brazilian

Ce nu se menționează suficient în relatările oficiale este amploarea discrepanțelor descoperite în variantele avansate ale memoriilor și în propunerea inițială de carte:

• „Coma conștientă”: în propunerea de carte, Arday susținea că a fost lovit de o mașină, a petrecut luni întregi într-o „comă conștientă” și a trebuit să reînvețe să meargă și să vorbească. Acest episod dramatic lipsește complet din varianta finală publicată.
• Bolile care se schimbă: propunerea vorbea despre cancer testicular. Cartea finală schimbă complet narativul, susținând că ar fi luptat cu două tumori cerebrale.
• Șamanca braziliană: Arday scrie despre o întâlnire cu o „femeie șaman” în Brazilia, care i-ar fi prezis cu precizie luptele și triumfurile viitoare. Problema: se pare că Arday nu a călcat niciodată în Brazilia.
• Călătoria în timp: a susținut, cumva, că a apărut în seria documentară britanică Seven Up cu peste 20 de ani înainte să se nască.
• Performanțe supraomenești: pretinde că a alergat 30 de maratoane în 35 de zile.

Acuzații de plagiat și integritate academică

Dincolo de memorii, acuzațiile privind munca sa academică și conduita profesională sunt cel puțin la fel de grave:

• Teza de doctorat: The London Telegraph ar fi găsit peste 100 de pasaje din teza de doctorat a lui Arday „identice sau aproape identice” cu o teză din 2009 a unei studente de la Universitatea Brunel, Paula Zwozdiak-Myers.
• Scrisoarea de demisie generată de AI: după apariția acuzațiilor de plagiat, Arday a demisionat. Un blogger a rulat scrisoarea sa de demisie printr-un detector de inteligență artificială, care a concluzionat cu „încredere ridicată” că textul fusese generat integral de AI.
• Titluri umflate: Arday era prezentat pe scară largă drept „profesor de sociologie”, deși diplomele sale academice reale sunt în domeniul educației.

Contextul mai larg merită menționat: cazul vine într-un moment în care instituțiile academice occidentale se confruntă tot mai des cu scandaluri legate de plagiat, integritate a datelor de cercetare și verificarea superficială a credențialelor — de la Harvard la Stanford. Se pare că a fi „prins” a fost prea mult de suportat pentru Arday. Iar unele voci din presa britanică au fost deja criticate pentru că au semnalat problemele din timp, fiind acuzate ulterior că ar fi contribuit la presiunea care a precedat decesul.

Rămâne de văzut ce va concluziona coronerul. Până atunci, singura certitudine este cronologia: acuzații de plagiat, demisie sub presiune, publicarea unei cărți pline de contradicții — și, la nouă zile distanță, un deces subit declarat, deocamdată, neconcludent.

Sursă: ZeroHedge News (zerohedge.com)