Arabia Saudită exclude Israelul: Siria devine noul coridor digital

Arabia Saudită vrea să înlocuiască Israelul cu Siria ca țară de tranzit pentru cablul de fibră optică care urmează să conecteze regatul cu Grecia prin Marea Mediterană — o mișcare care arată cât de dramatic s-au reconfigurat alianțele regionale și cine dictează acum regulile conectivității digitale în Orientul Mijlociu. Ceea ce oficialii prezintă drept „ajustare tehnică” ascunde, de fapt, o strategie geopolitică prin care Riadul își consolidează influența asupra Damascului și izolează Tel Aviv-ul de infrastructura critică a viitorului.

oi oficiali regionali familiari cu proiectul au confirmat pentru Middle East Eye că insistența saudită ca legătura cu Grecia să treacă prin Siria — și nu prin Israel, așa cum fusese discutat inițial — subliniază schimbările tectonice din regiune. Prințul moștenitor Mohammed bin Salman a acuzat public Israelul de genocid în Gaza, unde peste 72.000 de palestinieni au fost uciși. Riadul se află, de asemenea, în conflict cu Emiratele Arabe Unite — cel mai apropiat partener arab al Israelului — în Yemen, Sudan și Marea Roșie.

Coincidență sau nu, cronologia proiectului ridică semne de întrebare. Grecia și Arabia Saudită au anunțat East to Med Data Corridor (EMC) în 2022, exact în perioada în care Riadul negocia cu SUA un acord de normalizare a relațiilor cu Israelul. Acele discuții au fost derailate de atacurile conduse de Hamas din 7 octombrie 2023, urmate de ofensiva israeliană în Gaza pe care Națiunile Unite și organizațiile de drepturile omului au calificat-o drept genocid. Israelul a atacat ulterior Libanul, Siria și Iranul — ceea ce nu se menționează în rapoartele oficiale este că aceste acțiuni au accelerat dramatic reorientarea strategică a Riadului.

Atena încearcă să se poziționeze ca hub între Europa și Orientul Mijlociu pentru energie, imobiliare și inteligență artificială (AI). Grecia a curtat Qatarul, Emiratele și Arabia Saudită pentru investiții, dar este deosebit de apropiată de Israel, pe care factorii de decizie de la Atena îl văd ca aliat împotriva Turciei și ca poliță de asigurare pentru menținerea angajamentului SUA în Mediterana Estică. Schimbarea saudită privind proiectul ar putea arunca o cheie în relația Greciei cu Israelul, dacă acesta este efectiv exclus din noua rută.

Cablurile de fibră optică transportă servicii digitale esențiale de la țară la țară în milisecunde, folosind impulsuri de lumină. Importanța lor crește pe măsură ce statele din Golf se poziționează ca exportatori de AI, căutând să trimită date către Europa. Julian Rawle, consultant american specializat în cabluri submarine de fibră optică, a declarat pentru MEE: „Existau mai multe proiecte care plănuiau să treacă prin Arabia Saudită, Iordania și Israel — acesta era unul dintre ele. Arabia Saudită care cere tranzit prin Siria este ceva nou. Oamenii caută rute terestre suplimentare între Oceanul Indian și Mediterana. Siria este o altă opțiune, dacă oamenii se simt confortabili cu situația politică în evoluție de acolo.”

O prezentare a companiei grecești PPC din noiembrie 2025, obținută de MEE, nu arată Siria conectată la rețeaua EMC. Coridorul pare să treacă prin Israel și apele sale offshore. În plus, un alt oficial regional a declarat pentru MEE că Arabia Saudită preconizează un proiect de cablu electric cu Grecia care ocolește Israelul în favoarea Siriei. Acest proiect ar lega statul din Golf de Europa printr-o interconexiune de curent continuu de înaltă tensiune (HVDC).

Schimbare de atitudine și investiții strategice

Tentativa Arabiei Saudite de a aduce Siria în proiecte subliniază modul în care folosește bogăția sa pentru a consolida aliații regionali într-un moment în care provoacă Emiratele și Israelul în regiune. De asemenea, sugerează viziunea mai largă a Riadului pentru zonă. „Pentru Arabia Saudită, Damascul este în centrul conectivității regionale”, a declarat pentru MEE un oficial occidental familiarizat cu campania de investiții a Riadului. „Saudioții vor ca drumurile, cablurile și trenurile să treacă prin Siria.”

STC a Arabiei Saudite a anunțat în februarie că va investi aproximativ 800 de milioane de dolari în infrastructura de telecomunicații a Siriei. Agenția de știri de stat a regatului a declarat că planul este de a „conecta Siria la nivel regional și internațional printr-o rețea de fibră optică care se întinde pe peste 4.500 de kilometri”. Ceea ce nu se spune în comunicatele oficiale: această investiție masivă vine exact în momentul în care influența occidentală în Damasc este la cel mai scăzut nivel din ultimii ani.

Kristian Coates Ulrichsen, expert în problemele Golfului la Baker Institute al Universității Rice, a declarat că oferta Arabiei Saudite de a include Siria în detrimentul Israelului relevă cât de mult s-a reordonat regiunea. „Un astfel de proiect este consistent cu încercările saudite de a reintegra Siria în structura regională și de a minimiza orice legături tangibile cu Israelul. Anul 2022 a fost apogeul discuțiilor despre normalizarea relațiilor Arabia Saudită-Israel. Aceasta este indicativă pentru schimbarea de atitudine a Riadului.”

Porturile de intrare în Europa se deplasează spre est

Grecia se vede ca hub pentru multiple rute de cabluri, pe măsură ce statele din Golf își intensifică investițiile în centre de date AI și se conectează la capitalele de afaceri din Asia de Est, precum Singapore. Inițial, orașele portuare Marsilia și Genova erau punctele de îmbarcare pentru cablurile de fibră optică care ajungeau în Europa. Dar industria vrea să diversifice rutele, iar porturile de intrare în Europa s-au deplasat mai spre est, plasând Grecia și Turcia pe hartă.

Mediterana Estică este presărată cu cadavrele unor proiecte mari de infrastructură visate de lideri regionali și de think tank-uri cu sediul la Washington. Un gazoduct care să conecteze Grecia, Ciprul și Israelul nu s-a materializat niciodată. La fel, cablul Great Sea Interconnector, conceput pentru a lega Grecia, Ciprul și Israelul, s-a confruntat cu multiple întârzieri. Turcia, care revendică o porțiune largă din Mediterana Estică disputată de Grecia, s-a opus proiectelor. Un coridor comercial aflat în discuție urmărește, de asemenea, să lege India de Grecia, Israel și Emirate.

Dar Rawle a declarat pentru MEE că East to Med Data Corridor, sau EMC West, este unul dintre proiectele mai viabile. A spus că efectuarea unui avans către furnizorul de sistem este un obstacol cheie pe care industria îl urmărește ca marker al progresului. Băncile grecești și saudite au semnat un acord pentru finanțarea a 60% din proiect. În 2023, EMC a semnat un contract de furnizare cu Alcatel Submarine Networks pentru construirea a două cabluri de date submarine și terestre.

Cine beneficiază de fapt? Cui folosește excluderea Israelului și includerea Siriei? Răspunsul nu se află doar în specificațiile tehnice ale cablurilor de fibră optică, ci în reconfigurarea puterii regionale — o schimbare pe care mass-media occidentală preferă să o prezinte drept „evoluție naturală”, nu ca strategie deliberată de izolare a unui actor devenit toxic după Gaza.