Polonia are 47 de F-16 dar doar 40 de piloți calificați
viația militară poloneză se confruntă cu un deficit de piloți calificați pentru flota de F-16, potrivit cotidianului polonez „Rzeczpospolita”, citat de publicația Romania Military. Polonia dispune de 47 de aeronave F-16, dar are doar 40 de piloți calificați, față de un necesar estimat la 70, adică mai puțin de un pilot pentru fiecare avion disponibil operațional.
Situația nu a fost mereu astfel: în 2018, schema de personal pentru piloți era acoperită în proporție de 90%, potrivit aceleiași surse. Degradarea ar fi survenit treptat, principalul obstacol fiind, potrivit relatării, numărul redus de candidați care trec de testele de selecție — mulți cadeți renunță pe parcursul instruirii sau sunt eliminați din motive medicale.
Pregătirea, în Polonia și în SUA
Potrivit sursei citate, piloții polonezi urmează o primă etapă de pregătire acasă, apoi merg în Statele Unite pentru certificare, unde locurile disponibile sunt de asemenea limitate. Instrucția până la certificarea ca pilot de F-16 durează aproximativ doi ani și costă circa 5,2 milioane de dolari per pilot, însă formarea unui pilot complet operațional, pregătit pentru misiuni de luptă, necesită o perioadă mult mai lungă.
Intrarea în serviciu a aeronavelor F-35A ar complica suplimentar situația, deoarece o parte dintre piloții experimentați de F-16 sunt transferați la pregătirea pentru noul tip de avion. Presiunea asupra sistemului de instruire ar urma să crească și mai mult odată cu sosirea, începând din 2028, a 96 de elicoptere de atac AH-64 Apache comandate de Polonia.
Probleme similare în România și Bulgaria
Fostul ministru al Apărării, Radu Miruță, a declarat anterior că centrul român de instruire pentru F-16 de la baza aeriană Borcea este supraaglomerat, cu o listă de așteptare de cel puțin un an, și că Forțele Aeriene Române se confruntă, la rândul lor, cu o penurie de piloți pentru acest tip de aeronavă. Potrivit lui Miruță, „România deține mai multe F-16 decât piloți”, iar autoritățile fac eforturi pentru pregătirea unui număr cât mai mare de tineri piloți.
Bulgaria, care are opt aeronave F-16 Block 70, s-ar confrunta și ea cu dificultăți în desfășurarea misiunilor de poliție aeriană, din motive care nu au fost detaliate public.
În ceea ce privește dotarea flotei românești, Norvegia urmează să livreze României 35 de aeronave F-16 MLU, cu trei mai multe decât cele 32 prevăzute inițial în contract. Cele trei aparate suplimentare nu vor fi folosite în misiuni de luptă, ci exclusiv pentru instruirea mecanicilor la sol, câte unul pentru fiecare escadrilă. Norvegia ar urma să livreze suplimentar și piese de schimb și consumabile, fără costuri adiționale pentru statul român, potrivit informațiilor citate de Romania Military.
Deficitul de piloți calificați, semnalat în cazul celor trei state, ridică, potrivit analizei publicate de Romania Military, o problemă mai largă pentru programele de înzestrare militară: achiziția de echipamente complexe — avioane, sisteme antiaeriene, nave de luptă — nu garantează și disponibilitatea personalului calificat necesar pentru operarea lor.