Soția lui Hegseth, plătită de firmă legată de Trump și Lockheed

ennifer Hegseth, soția secretarului american al Apărării (redenumit oficial „Secretary of War”) Pete Hegseth, a fost plătită anul trecut de firma de consultanță Watchtower Strategy, legată de cercuri apropiate președintelui Donald Trump, companie care în aceeași perioadă a lucrat și pentru producătorul de armament Lockheed Martin. Informația a fost relatată pentru prima dată de jurnalistul Daniel Lippman de la Politico, pe baza raportului anual de avere al lui Pete Hegseth.

Potrivit documentului citat de Politico, raportul menționează activitatea de consultanță a Jenniferei Hegseth pentru firmă, dar nu precizează suma primită. Ea este o fostă producătoare de lungă durată la Fox News și fiica unui fost director al Lockheed Martin, decedat între timp.

Ce spune firma de consultanță

Watchtower Strategy a fost înființată în ianuarie 2025 și oferă servicii de strategie, advocacy și comunicare. Printre colaboratorii firmei se numără fostul președinte al Camerei Reprezentanților, Kevin McCarthy, și mai mulți consultanți republicani. Potrivit publicației Politico Influence, Lockheed Martin a fost client al firmei anul trecut; întrebat dacă relația contractuală mai este activă, un purtător de cuvânt al Lockheed nu a răspuns direct, precizând doar că firma colaborează în mod obișnuit cu mai multe companii de consultanță.

Un reprezentant al Watchtower a declarat că Jennifer Hegseth a fost angajată pentru contactele sale din televiziunea conservatoare, nu datorită funcției soțului ei, și că aceasta „nu a interacționat cu niciun client și nu oferă consultanță firmei pe teme de apărare”. Compania nu a precizat dacă ea mai colaborează în prezent cu firma.

Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a declarat că familia Hegseth este „în deplină conformitate cu toate legile și reglementările în materie de etică”. Jennifer Hegseth nu a răspuns solicitării de comentariu transmise de Politico. Ea a avut un profil public neobișnuit de vizibil pentru o soție de oficial al Pentagonului, însoțindu-și soțul la întâlniri cu senatori republicani în timpul procesului de confirmare a acestuia.

Fostul congresman Matt Gaetz, care a făcut parte din Comisia pentru Forțele Armate a Camerei Reprezentanților, a criticat public situația, scriind pe rețeaua X: „Soțiile membrilor Cabinetului nu ar trebui să fie plătite de firme de lobby”.

Context: presiune politică asupra lui Hegseth

Dezvăluirea a apărut într-un moment în care, potrivit CBS News, mai multe surse din anturajul lui Trump discută despre eventuala înlocuire a lui Hegseth, după pierderi electorale semnificative ale Partidului Republican la alegerile de marți. Unele surse citate de CBS au menționat numele guvernatorului Floridei, Ron DeSantis, drept posibil înlocuitor, în timp ce alți consilieri ar considera că responsabilitatea aparține mai degrabă amiralului Brad Cooper, de la CENTCOM, și generalului Dan Caine, președintele Statului Major Reunit, ambii implicați în consilierea privind războiul cu Iranul.

Vicepreședintele JD Vance a atribuit public înfrângerile electorale conflictului din Iran, scriind pe X că acesta ar fi principalul motiv al rezultatului slab.

Întrebat direct dacă ia în calcul înlocuirea lui Hegseth, Trump a declarat, potrivit postului WJLA, că acesta „face o treabă foarte bună”. Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Anna Kelly, a transmis că președintele „are deplină încredere” în secretarul Apărării, iar Parnell a precizat că Hegseth este „100% dedicat conducerii departamentului” până la finalul mandatului lui Trump.

Pe Capitol Hill, tonul este mai dur. Senatorul Thom Tillis a declarat, potrivit publicației The Hill, că Hegseth se va confrunta cu „un moment de adevăr” în sesiunea de după alegeri, iar congresmanul Thomas Massie a anunțat că va forța un vot privind o rezoluție de demitere, dacă Hegseth va mai fi în funcție. Liderul democraților din Camera Reprezentanților, Hakeem Jeffries, a promis înaintea alegerilor că îl va îndepărta pe Hegseth din funcție, iar, odată ce democrații controlează ambele camere ale Congresului, o procedură de demitere rămâne o variantă discutată public.

Ultima dată când un șef al Pentagonului a devenit o victimă politică a unor alegeri de mijloc de mandat a fost în 2006, când Donald Rumsfeld și-a prezentat demisia a doua zi după ce republicanii au pierdut majoritatea în Congres.