Cel mai mare francizat Outback Steakhouse intră în faliment

ut West Restaurant Group, companie din San Diego cunoscută și sub numele Cerca Trova Restaurant Group și cel mai mare francizat american al lanțului Outback Steakhouse, a depus luni cerere de intrare sub protecția Capitolului 11 al legii falimentului la o instanță din Delaware, potrivit Los Angeles Times. Procedura afectează 61 de restaurante situate în cinci state din vestul Statelor Unite.

Potrivit aceleiași surse, datoria companiei a crescut de la 269 de milioane de dolari în 2020 la aproximativ 449 de milioane de dolari în 2026.

Costuri în creștere, trafic în scădere

Directorul executiv David Goronkin a declarat, potrivit documentelor depuse la instanță, că numărul clienților și veniturile au continuat să scadă, în timp ce costurile cu alimentele, forța de muncă și producția au continuat să crească. „Guest traffic and earnings continued to decline, while food, labor, and other production costs continued to rise”, a spus Goronkin, citat de Bloomberg.

Potrivit Los Angeles Times, creșterea salariului minim în California ar fi reprezentat o presiune semnificativă asupra companiei, având în vedere că mai mult de jumătate dintre angajați lucrează în acest stat. Pandemia de COVID-19 ar fi adâncit și ea dificultățile financiare, provocând o scădere a veniturilor de aproximativ 35%, conform aceleiași surse.

Bloomin’ Brands intervine

Compania-mamă a lanțului Outback, Bloomin’ Brands, a anunțat că intenționează să preia activele francizatului aflat în dificultate, oferind 26,3 milioane de dolari pentru acestea, alături de o finanțare de urgență de până la 5,5 milioane de dolari. Un purtător de cuvânt al Bloomin’ Brands a declarat că este vorba despre „o situație izolată care implică francizatul”. Cele 61 de restaurante urmează să rămână deschise pe parcursul procedurii de insolvență, potrivit companiei.

Un al doilea caz în câteva săptămâni

Falimentul survine la câteva săptămâni după ce un alt francizat important din industria restaurantelor americane a intrat în insolvență. Meritage Hospitality Group, unul dintre cei mai mari operatori de francize Wendy’s, a depus cerere de protecție sub Capitolul 11 pe 17 septembrie, după ce a raportat o pierdere de 31,5 milioane de dolari în 2025 și o alta de 23,1 milioane de dolari în prima jumătate a anului 2026.

Potrivit companiei, vânzările slabe, politicile agresive de discount și campaniile de marketing ineficiente, combinate cu prețurile ridicate ale cărnii de vită, ar fi contribuit la dificultățile financiare.

Cele două cazuri ilustrează, potrivit presei economice americane, presiunile tot mai mari resimțite de industria restaurantelor din Statele Unite, confruntată cu costuri operaționale în creștere și cu un comportament de consum mai precaut din partea clienților.