Studiu sud-coreean: paiul de hârtie ar polua mai mult decât plasticul

n studiu realizat de Ministerul Climei, Energiei și Mediului din Coreea de Sud susține că paiele de hârtie, promovate ca alternativă ecologică la cele din plastic, ar avea de fapt un impact de mediu mai mare decât acestea, potrivit unor relatări preluate de presa internațională.

Cercetătorii coreeni au testat patru tipuri de paie — din hârtie, plastic convențional, plastic biodegradabil și material pe bază de trestie de zahăr (bio-polietilenă) — analizând 16 categorii de impact ecologic pe întregul ciclu de viață al produselor.

Rezultate care contrazic percepția publică

Potrivit datelor citate din studiu, paiele din plastic convențional ar fi avut cel mai redus impact de mediu în 10 din cele 16 categorii analizate, inclusiv la indicatorii legați de schimbările climatice și emisiile de gaze cu efect de seră.

Paiele de hârtie ar fi înregistrat un scor de peste șase ori mai mare decât cele din plastic la capitolul impact carcinogen, conform cercetătorilor, și un nivel de peste două ori mai ridicat în privința acidifierii mediului — un fenomen care, susțin aceștia, ar putea afecta solul, apa și ecosistemele.

Studiul mai arată, potrivit surselor citate, că paiele de hârtie nu sunt reciclabile în practică, deoarece dimensiunea lor redusă le face să treacă prin sistemele de sortare a deșeurilor. În plus, cercetătorii susțin că aceste produse sunt adesea tratate cu adezivi chimici și straturi sintetice, menite să le întârzie înmuierea la contactul cu lichidele.

Cel mai slab rezultat ar fi fost obținut de paiele pe bază de trestie de zahăr, cu un impact carcinogen de peste 16 ori mai mare decât al plasticului și un nivel de acidifiere de aproape șase ori mai ridicat, conform aceleiași cercetări.

Preferințele consumatorilor și recomandările autorilor

În cadrul studiului, peste 1.000 de persoane chestionate și-ar fi exprimat preferința pentru paiele din plastic în proporție de 87,5%, iar aproximativ 54% au declarat că ar accepta un pai doar dacă îl solicită explicit.

Pe rețelele sociale, un utilizator a sintetizat concluziile studiului astfel: „Paiul de hârtie: «Salvez planeta». Realitatea: impact carcinogen de 6,33 ori mai mare decât al plasticului.”

Pe baza acestor rezultate, autorii studiului recomandă autorităților să renunțe la politicile care impun înlocuirea plasticului cu materiale alternative considerate, potrivit cercetătorilor, la fel de problematice sau chiar mai dăunătoare. Soluția propusă ar fi reducerea efectivă a consumului de paie de unică folosință, prin politici de tipul „doar la cerere” și prin încurajarea utilizării unor obiecte reutilizabile, din oțel inoxidabil sau sticlă.

Concluziile studiului nu au fost, deocamdată, confirmate independent de alte institute de cercetare internaționale, iar dezbaterea privind alternativele la plasticul de unică folosință rămâne deschisă în rândul specialiștilor în mediu.