Paramount câștigă Warner Bros: traderul anonim cu $40 milioane profit

Un trader anonim a câștigat 40 de milioane de dolari în 24 de ore, pariul său agresiv pe opțiuni Netflix confirmându-se când Paramount a câștigat lupta pentru achiziția Warner Bros. Discovery — exact cum prezisese piața Polymarket cu luni înainte, într-o coincidență care ridică semne de întrebare despre cine știa ce și când.

iercuri seara, traderii au observat o tranzacție neobișnuită: cineva plasase 14 milioane de dolari pe opțiuni Netflix, pariind că Paramount va câștiga în cele din urmă Warner Brothers după ce Netflix se va retrage. Joi seara, scenariul s-a confirmat întocmai: Paramount a ieșit victorioasă după ce Netflix a anunțat că nu va egala ultima ofertă a companiei conduse de David Ellison pentru proprietatea iconică de la Hollywood.

Acțiunile Netflix au crescut cu 10% după închiderea bursei — o reacție care arată ce credea de fapt piața despre tranzacție, fără să mai menționăm taxa de anulare de 2,8 miliarde de dolari. Ceea ce nu se spune în rapoartele oficiale: traderii care urmăreau Polymarket știau rezultatul încă din decembrie 2025, cu luni înainte ca mass-media să prezinte „surpriza” victoriei Paramount.

Vânturile politice au schimbat ecuația

Cu schimbările politice în curs și Departamentul de Justiție al lui Trump făcând foarte clar că preferă ca Paramount să iasă câștigătoare în cursa contestată, Netflix — care ar fi trebuit să mute munți regulamentari pentru a finaliza tranzacția — a renunțat la ofertă la scurt timp după ce consiliul de administrație Warner a determinat că oferta Paramount de 31 de dolari pe acțiune pentru întreaga companie era superioară ofertei Netflix pentru studiourile de film și televiziune Warner și serviciul de streaming HBO Max.

„Am fost întotdeauna disciplinați, iar la prețul necesar pentru a egala ultima ofertă a Paramount Skydance, tranzacția nu mai este atractivă financiar, așa că refuzăm să egalăm”, au declarat co-directorii executivi Netflix, Ted Sarandos și Greg Peters, într-un comunicat. „Această tranzacție a fost întotdeauna un ‘bine de avut’ la prețul potrivit, nu un ‘trebuie să avem’ la orice preț”, au spus cei doi.

Imperiul mediatic al lui David Ellison

Presupunând că regulatorii vor aproba — și vor aproba —, Paramount va deține nu doar Warner Bros. și HBO, ci și multe rețele de cablu populare, inclusiv colectivul cunoscut drept CNN, TNT, TBS și Food Network. Tranzacția ar reprezenta o schimbare majoră de teren pentru industria divertismentului, care încearcă să se adapteze la schimbări seismice în obiceiurile publicului și tehnologie.

„Odată ce consiliul nostru de administrație votează pentru a adopta acordul de fuziune Paramount, va crea o valoare tremendă pentru acționarii noștri”, a declarat directorul executiv al Warner Discovery, David Zaslav.

Culminarea procesului de luni de zile marchează o victorie uluitoare din urmă pentru Paramount, ale cărei deschideri fuseseră respinse anterior la fiecare pas de Warner. După multiple oferte nesolcitate din partea Paramount anul trecut, Warner a deschis un proces de vânzare care s-a încheiat cu Netflix ca pretendent câștigător. Netflix a semnat în decembrie o tranzacție pentru a cumpăra studiourile Warner și HBO Max pentru 27,75 dolari pe acțiune, sau 72 de miliarde de dolari.

Desigur, oricine fusese atent și simțise încotro bat vânturile politice ar fi cunoscut rezultatul încă din decembrie — exact cum arăta Polymarket, platforma de pariuri descentralizată care a prezis corect rezultatul cu luni înainte ca presa mainstream să îl prezinte drept „surpriză”.

Presiunea regulamentară și cronologia suspectă

La scurt timp după, Paramount a lansat o încercare de preluare ostilă, adresându-se direct acționarilor cu o ofertă de 30 de dolari pe acțiune pentru întreaga companie, inclusiv rețelele de cablu pe care Netflix nu le dorea.

Când Skydance Media a lui Ellison a dobândit controlul asupra Paramount în august trecut, urmărirea Warner a devenit prioritatea sa principală. Paramount era văzută ca fiind prea mică pentru a concura cu giganți cu buzunare adânci precum Disney, Netflix și Amazon.

De la anunțarea tranzacției cu Warner, Wall Street a pedepsit acțiunile Netflix care au pierdut peste 170 de miliarde de dolari în valoare de piață din septembrie trecut, când Netflix era văzută — de cei care nu știu să citească piețele de pariuri online — ca un potențial pretendent pentru Warner, până săptămâna trecută.

Apoi, la începutul acestei săptămâni, Paramount și-a depus oferta revizuită de 31 de dolari pe acțiune, sau aproximativ 81 de miliarde de dolari, exact în momentul în care Departamentul de Justiție al lui Trump a început să investigheze modelul de afaceri al Netflix. Coincidență? Oferta includea o taxă de reziliere crescută de 7 miliarde de dolari pe care Paramount ar plăti-o dacă tranzacția nu se încheia din cauza preocupărilor de reglementare. Paramount a spus că va plăti taxa de anulare de 2,8 miliarde de dolari pe care Warner i-o datora Netflix.

CNN sub controlul prietenului lui Trump

Într-o răsturnare amuzantă, nu doar Departamentul de Justiție — care examina tranzacția — ci și legislatorii de pe Capitol Hill au exprimat îngrijorare cu privire la faptul că o combinație Netflix-Warner ar avea o cotă prea mare pe piața de streaming. Ca parte a investigației sale, Departamentul de Justiție examina dacă Netflix s-a angajat în practici anticoncurențiale.

Tranzacția Paramount se va confrunta, de asemenea, cu examinarea atentă din partea regulatorilor federali. Afacerea de streaming a Paramount este mai mică decât cea a Netflix, dar tranzacția ar pune, de asemenea, două studiouri de film și televiziune moștenite sub un singur acoperiș, împreună cu mai multe rețele de cablu. Paramount a spus că ar viza sinergii de 6 miliarde de dolari (adică concedieri) din tranzacție.

De ce a fost răsturnarea amuzantă? Pentru că, deși democrații — atât pe Capitol Hill, cât și cu siguranță la Hollywood, deoarece actorii erau îngrozitori că se vor confrunta cu concedieri în masă după o combinație Netflix — au urât achiziția Netflix, ei sunt pe cale să îl urască pe Paramount, care este deținut de prietenul lui Trump, David Ellison, care deține, de asemenea, TikTok și, recent, CBS, și mai mult. Asta pentru că, odată ce tranzacția se încheie, compania va adăuga camera de ecou de extremă stângă cunoscută sub numele de CNN la un portofoliu care include deja CBS News, lăsând practic franja lunatică de extremă stângă doar cu MSNBC sau cum se mai numește în zilele noastre.

Ellison a restructurat CBS News de când a preluat Paramount. L-a instalat pe Bari Weiss, fondatorul outlet-ului digital de știri și opinii The Free Press, ca redactor-șef și a spus că dorește ca CBS News „să vorbească cu acel 70% din public care s-ar defini cu adevărat de la centru-stânga la centru-dreapta”. Acea tranzacție particulară a fost până acum un dezastru, CBS pierzând nenumărați telespectatori de ambele părți ale spectrului politic ca rezultat.

Într-un memoriu către personal, președintele CNN, Mark Thompson, a spus „nu trageți concluzii până când nu știm mai multe”.

De fapt, trageți: „Ideea că Paramount ar trebui să aibă voie să controleze CBS și CNN ar trebui să fie de neconceput”, a declarat Craig Aaron, co-CEO al grupului de advocacy media Free Press, adăugând că noul proprietar i-a promis președintelui Trump că va „face schimbări radicale la CNN dacă i se va oferi șansa, și știm ce înseamnă asta”.

Da, știm: și tuturor angajaților CNN care urmează să fie concediați le-am sugera să „învețe să programeze”, doar că în zilele noastre aceasta este o modalitate și mai sigură de a fi șomer decât să lucrezi la camera de ecou CNN.