Newsom comută 548 de condamnări la moarte în California

uvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a anunțat joi că va comuta toate cele 548 de condamnări la moarte din stat în detenție pe viață fără posibilitatea eliberării condiționate, potrivit postului ABC7. Măsura vizează cel mai numeros culoar al morții din emisfera vestică, cu 529 de bărbați și 19 femei condamnate.

Într-o scrisoare publicată odată cu decizia, Newsom a scris că „uciderea sancționată de stat este incompatibilă cu valorile Californiei, subminează fundamentele sistemului nostru juridic și ne diminuează pe fiecare dintre noi”. Guvernatorul a precizat că își asumă singur responsabilitatea deciziei și a recunoscut că aceasta va redeschide răni pentru familiile victimelor.

Rol limitat pentru majoritatea cazurilor

Comutările nu sunt definitive pentru majoritatea celor condamnați. Potrivit ABC7, Constituția statului cere aprobarea Curții Supreme a Californiei pentru acordarea grațierii persoanelor condamnate de mai multe ori pentru infracțiuni grave — situație care se aplică în 382 din cele 548 de cazuri, aproximativ 70%. Pentru celelalte 166 de cazuri nu este necesar avizul instanței.

Nicio execuție nu a mai avut loc în California din 17 ianuarie 2006, când a fost executat Clarence Ray Allen la închisoarea San Quentin, notează postul KTVU. Newsom a impus un moratoriu asupra execuțiilor în 2019, deși alegătorii din stat au respins abrogarea pedepsei cu moartea atât în 2012, cât și în 2016.

Reacții contradictorii

Procurorul districtual din comitatul San Mateo, Steve Wagstaffe, a declarat pentru KTVU că decizia contrazice voința exprimată de alegători în 2016, afirmând: „Nu cred că asta înseamnă democrație în acțiune”.

Reprezentanți ai organizațiilor pentru victime au criticat dur măsura. Topo Padilla, de la Crime Victims United, a spus că este „absolut dezgustat” de decizie și a sugerat că aceasta ar fi motivată de ambiții politice ale guvernatorului. Patricia Wenskunas, fondatoarea Crime Survivors, a calificat decizia drept „ofensatoare” și „scandaloasă”. Potrivit ABC7, Asociația Procurorilor Districtuali din California nu a comentat imediat, dar într-o scrisoare adresată lui Newsom luna trecută, președinta asociației, Jeannine Pacioni, a avertizat că anularea hotărârilor judecătorești „printr-o simplă semnătură” ar reprezenta un gest nedrept față de sistemul de justiție.

Organizația pentru drepturi civile ACLU a salutat decizia. Directorul său executiv, Anthony Romero, a numit pedeapsa cu moartea „rasistă, predispusă la erori și inumană”, potrivit ABC7. Un consilier al lui Newsom, Dan Newman, a răspuns criticilor afirmând că detenția pe viață fără eliberare condiționată „nu reprezintă deloc clemență”.

Context politic

Decizia vine în contextul în care Newsom urmează să părăsească funcția de guvernator în ianuarie, după opt ani de mandat, și ia în calcul o candidatură la președinția SUA, potrivit relatărilor citate de ABC7. Măsuri similare de grațiere în masă au mai fost luate de guvernatoarea statului Oregon, Kate Brown, în 2022, și de președintele Joe Biden, care a comutat 37 din cele 40 de condamnări la moarte la nivel federal în 2024.

Printre persoanele afectate de decizie se numără Richard Farley, condamnat pentru uciderea a șapte persoane într-un atac armat din 1988 la Sunnyvale, Robert Fairbanks, condamnat pentru uciderea unei studente la San Francisco State în 1985, și Cary Stayner, cunoscut drept „ucigașul din Yosemite”.

Soarta finală a comutărilor depinde acum de Curtea Supremă a Californiei și de următorul guvernator. Succesorul lui Newsom, Xavier Becerra, care preia funcția în ianuarie, a declarat că intenționează să mențină moratoriul statului asupra execuțiilor, potrivit ABC7.