Kraft-Sheeran: cine a decis cu adevărat cine cântă pe stadion

n miliardar de 85 de ani, prieten personal al lui Benjamin Netanyahu, a reușit într-o singură mișcare să elimine un artist incomod de pe un turneu global — și ceea ce pare un simplu scandal de showbiz ascunde, de fapt, mecanismul prin care se decide cine are voie să vorbească public despre Palestina în industria muzicală occidentală.

Robert Kraft, proprietarul echipei New England Patriots din NFL, l-a determinat pe Ed Sheeran să îl scoată pe Macklemore din turneul nord-american, după ce rapperul și-a exprimat public susținerea pentru Palestina. Rezultatul: toți artiștii de deschidere, plus chiar trupa live a lui Sheeran, s-au retras în semn de solidaritate, iar scandalul a explodat internațional — exact opusul efectului pe care Kraft, probabil, îl anticipa.

Prietenul cel mai loial al lui Netanyahu

„Israel nu are un prieten mai loial decât Robert Kraft”, declara chiar Netanyahu în 2019, la ceremonia Genesis Prizes, un eveniment susținut de statul israelian care premiază figuri considerate esențiale pentru cauza israeliană. Nu e o metaforă. Kraft s-a căsătorit în Israel în 1962, a făcut peste 100 de vizite acolo și a condus zeci de misiuni de imagine publică pentru statul evreu, aducând cu el celebrități și sportivi.

Ce nu se menționează suficient în presa mainstream: numele lui Kraft apare pe așa-numitul document „Milionarii lui Netanyahu” — o listă scrisă de mână chiar de premierul israelian, cu cei mai bogați susținători financiari ai carierei sale politice. Cronologia ridică întrebări legitime: 98% din finanțarea lui Netanyahu a venit din străinătate. Coincidență sau nu, Kraft finanțează în paralel aproape întreaga rețea a Lobby-ului israelian din SUA: AIPAC, Liga Anti-Defăimare (ADL), Fondul Național Evreiesc, StandWithUs și alte opt organizații similare.

O fundație „anti-rasistă” cu foști oficiali israelieni la conducere

Kraft a înființat personal Foundation to Combat Antisemitism (FCAS), prezentată drept ONG anti-rasist. Cine beneficiază real de existența ei? O privire mai atentă arată că directoarea de parteneriate, Clara Schwartz, a fost secretară a mai multor ambasadori israelieni în SUA, iar directoarea de filantropie, Maya Buki Dabby, a condus anterior AIPAC — principala instituție de lobby israelian din America.

Doar în decembrie 2023, Kraft a donat 100 de milioane de dolari acestei fundații. Astăzi, chiar stadionul Gillette al lui Kraft — cel care urma să găzduiască turneul Sheeran/Macklemore — adăpostește un centru de comandă unde zeci de angajați monitorizează sentimentul pro-palestinian la nivel global și pe social media. Criticii l-au numit „un centru masiv de supraveghere și propagandă zionistă în interiorul stadionului Gillette”.

Fundația a produs reclame de mare vizibilitate la Super Bowl, inclusiv una cu fostul consilier al lui Martin Luther King, Clarence B. Jones, și alta cu Snoop Dogg — parte a unei strategii declarate de a „dezvolta o alianță afro-americano-evreiască”, tocmai pentru că sondajele arată că americanii de culoare susțin, în proporție mai mare, cauza palestiniană.

Banii care aleg candidați și înăbușă proteste

Nu e prima dată când banii lui Kraft influențează cine ajunge la putere. În 2021, a finanțat-o pe Shontel Brown împotriva Ninei Turner, critică fermă a politicilor israeliene, în cursa pentru Congresul din Ohio. A finanțat și alți democrați pro-israelieni: David Cicilline, Juan Vargas, Ted Deutch, Jake Auchincloss, Ritchie Torres.

În 2024, când protestele studențești pro-palestiniene au cuprins campusurile americane — cu aproximativ 10% dintre studenți implicați activ, conform estimărilor — Kraft, unul dintre cei mai importanți donatori ai Universității Columbia (inclusiv 3 milioane de dolari pentru Kraft Center for Jewish Student Life), și-a retras public finanțarea, acuzând universitatea că nu suprimă suficient protestele. Rezultatul: sute de studenți arestați, zeci de exmatriculați, unii dintre liderii mișcării ridicați de ICE cu perspectiva deportării.

Ultimatumul stadioanelor

Cu o avere estimată la peste 15 miliarde de dolari, Kraft a mobilizat alți proprietari de stadioane pentru a-i prezenta lui Sheeran un ultimatum simplu: fie renunța la Macklemore, fie turneul era blocat din accesul la stadioane. Kraft a numit acțiunile lui Macklemore „profund ofensatoare” — deși aceleași stadioane găzduiesc în paralel turneul lui Ye (Kanye West), care s-a autodeclarat nazist și a lansat recent piesa „Heil Hitler”. Cine beneficiază de o astfel de dublă măsură rămâne o întrebare deschisă.

Sheeran, care a cântat la nunta lui Kraft din 2022, a cedat rapid. Declarația sa ulterioară — în care compara suferința „de ambele părți” ale conflictului și insista că „nu folosește platforma profesională pentru politică” — a fost imediat contrazisă de propriul istoric public: videoclipuri filmate în Ucraina, colaborări cu trupe ucrainene aflate în război, susținere activă pentru Labour Party și pentru legislație pro-LGBT în Congres. Diferența, spun criticii, e că Ucraina e o cauză „sigură” pentru establishment-ul occidental, în timp ce Palestina nu este.

Toți artiștii de deschidere — patru trupe plus propria formație live a lui Sheeran — s-au retras în solidaritate. „Artiștii nu trebuie reduși la tăcere când vorbesc pentru cei oprimați”, a declarat Finneas. Trupa Beoga a mers mai departe, denunțând direct „reducerea la tăcere a lui Macklemore de către lobby-uri sioniste”.

Reacția lui Macklemore

Spre deosebire de declarația confuză a lui Sheeran, mesajul lui Macklemore a fost primit ca fiind lucid și demn: „Nu sunt o victimă. Ed Sheeran nu este o victimă. Victimele sunt poporul palestinian… Peste 20.000 de copii au fost uciși doar în Gaza.” Rapperul a explicat și de ce miliardarii pro-israelieni îl percep drept amenințare: „Dacă aș fi continuat spectacolele, spunând Free Palestine, cu Ed susținând implicit, iar mulțimea arătând un sprijin de netăgăduit pentru eliberarea Palestinei — ce artist ar fi vorbit următorul? Scena devine rezistență.”

Un moment de cotitură?

Strategia lui Kraft pare să fi produs exact opusul efectului scontat: Sheeran a devenit ținta unor valuri de meme și parodii, a rămas fără niciun artist de sprijin, iar în Irlanda — țară cu care se identifică prin origini — a circulat viral fraza „El e englez”, semn al respingerii publice. Kraft și Sheeran au anunțat apoi donații „către regiunea Orientului Mijlociu”, fără a preciza țară sau organizație — gest interpretat imediat drept un nou transfer de fonduri spre Israel, deghizat în ajutor pentru palestinieni.

Ceea ce rămâne, dincolo de scandalul mediatic, este o demonstrație rareori la fel de vizibilă a modului în care puterea financiară concentrată poate încerca să dicteze cine are voie să vorbească pe scenele culturale occidentale — și a ceea ce se întâmplă atunci când acest mecanism, gândit să opereze din umbră, ajunge brusc sub reflectoarele întregii lumi.

Sursă: MintPress News (mintpressnews.com)