FAA autorizează arme laser anti-drone în spațiul aerian SUA
dministrația Federală pentru Aviație (FAA) din SUA a autorizat armata americană să desfășoare sisteme laser de mare energie împotriva dronelor în spațiul aerian național — o decizie care pune capăt unei dispute interinstituționale de două luni privind riscurile pentru aviația civilă. Ceea ce nu se menționează în comunicatele oficiale: urgența acestei decizii vine după incidente repetate la granița sudică și după ce Iran a demonstrat eficiența atacurilor cu drone ieftine împotriva infrastructurii critice din Golf.
Administratorul FAA, Bryan Bedford, a declarat pentru The New York Times că noile sisteme laser au trecut o evaluare de siguranță care „a determinat că aceste sisteme nu prezintă un risc crescut pentru publicul călător”. Dar cronologia ridică întrebări: de ce tocmai acum, după ce problema dronelor cartelurilor mexicane și a amenințărilor asimetrice persistă de ani?
Decizia deschide calea pentru utilizarea pe scară largă a acestor sisteme laser de 20-35+ kilowați de-a lungul frontierei sudice, unde dronele cartelurilor de droguri și dronele kamikaze cu sens unic au devenit o amenințare constantă. Aceste amenințări au provocat alarmă la cele mai înalte niveluri din Washington, mai ales după ce Iranul a folosit drone în zona Golfului pentru a viza centre de date, infrastructură civilă și baze militare americane.
The New York Times a oferit detalii suplimentare despre decizia FAA: „Declarația nu a abordat dacă agenția a stabilit că laserele de înaltă energie nu prezintă niciun risc fizic pentru aeronave, sau dacă determinarea de siguranță s-a bazat pe modul în care laserele sunt desfășurate. Dar FAA a determinat că riscul ar fi minim chiar dacă laserul ar intra în contact cu un avion, conform unui oficial al agenției care a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta o chestiune sensibilă.”
Controversa în jurul acestor arme laser provine din incidentul din 10 februarie, când FAA a închis temporar spațiul aerian deasupra El Paso după ce Patrula de Frontieră a tras cu arma asupra unui obiect care s-a dovedit a fi un balon metalic. Cu disputa interinstituțională rezolvată, armata SUA a luat în considerare desfășurarea acestor lasere în Washington, D.C., pentru a combate dronele ieftine, cu sens unic.
Vulnerabilitatea de bază în întreg spațiul aerian american este că un sistem anti-drone ieftin, stratificat, încă nu există, nici nu este desfășurat pe scară largă în jurul infrastructurii civile critice — centre de date, centrale electrice, stații de transformare și alte noduri esențiale ale economiei moderne, unde chiar și o perturbare limitată ar putea declanșa haos localizat sau regional. Cursa pentru a închide acea lacună cu sisteme de cost redus este în desfășurare. Am prezentat această evaluare a amenințării cu o lună înainte de conflictul SUA-Iran. Acum e timpul pentru soluții.
Coincidență sau nu, autorizarea vine exact când Pentagon evaluează extinderea acestor sisteme în zona capitalei — o mișcare care ridică semne de întrebare despre ce amenințări specifice au fost identificate și de ce publicul nu este informat complet despre natura lor. Cine beneficiază de fapt de această accelerare a militarizării spațiului aerian civil?